A las 137 mujeres hacinadas en centros sanitarios abandonados se les dio a elegir: más bebés o la esterilización. En realidad no había elección, pero, como siempre, cogieron lo que pudieron.

Si eres una mujer de una remota aldea de Bilaspur, en el estado de Chhattisgarh, mayoritariamente rural, lo más probable es que estés muy alejada de un mundo lleno de opciones modernas de anticoncepción que te permiten espaciar los nacimientos. También se le enseña pronto a no decir que no y a aceptar las decisiones que se toman en su nombre, aunque sean sobre su propia salud.

Así que, cuando las mujeres dieron su consentimiento para ser esterilizadas, no sabían, y tenían demasiado miedo para preguntar, en qué se estaban metiendo. Lo que esperaban era librarse de una vida de embarazos no deseados. De hecho, se les robaba su autonomía haciéndoles poner la huella de su pulgar en formularios de consentimiento que no podían leer.

Pero una vez obtenido su «consentimiento», las mujeres fueron sometidas a intervenciones quirúrgicas a gran velocidad. Un solo cirujano realizó hasta 84 esterilizaciones, cada una en un minuto y medio, como si quisiera batir un récord.