Des connaissances précises sur la planification familiale sont depuis longtemps considérées comme un facteur critique pour atteindre les différents objectifs de planification familiale et comme un élément essentiel pour un choix éclairé. En outre, des connaissances imprécises sur la fertilité ont été associées à des grossesses non désirées. Les experts estiment que les personnes ayant des connaissances précises qui vont au-delà de la connaissance de quelques méthodes contraceptives, telles que la connaissance de la fécondité ou des effets secondaires des contraceptifs, sont plus susceptibles d’utiliser la planification familiale et moins susceptibles de l’abandonner pour répondre à leurs intentions en matière de fécondité.

Outre les connaissances, d’autres facteurs individuels influencent la capacité d’une personne à atteindre ses intentions en matière de fertilité, notamment les croyances, les attitudes et l’efficacité personnelle. Plusieurs théories soulignent le rôle de ces facteurs dans le changement de comportement, notamment la théorie du comportement planifié, la théorie de l’apprentissage social et le modèle idéationnel, et de nombreuses recherches ont été menées sur leur influence sur les comportements en matière de santé.